由于增强现实和虚拟现实技术在提供远程培训和免提信息访问方面的价值，它们正在多个领域中兴起。
工业制造商长期以来一直在采用增强现实(AR)解决方案方面处于领先地位，其工程师和服务技术人员利用可穿戴设备可以轻松地访问信息。但是，作为增强现实(AR)、虚拟现实和混合现实(MR)的总称，“扩展现实”(XR)也正在零售、消费品和其他行业兴起，作为一种新的更新客户体验和培训员工的工具。
AR和VR都利用数字信息，但使用了不同的界面。AR解决方案包括智能手机或智能眼镜等平视显示器上的软件，可以将包括图像和文本在内的数字信息覆盖到现实世界中的物理对象之上。相反的，VR是一种沉浸式体验，用户通常会戴上特殊的耳机，耳机上装载着能够用虚拟环境替代现实世界的应用程序。MR则位于AR和VR之间的连续体上。
专家们的共识是，随着技术的改进和以更低的成本获得的可用性，以及随着企业开始找到扩大XR以追求业务价值的方法，XR将逐渐趋于成熟。但Gartner表示，市场成熟仍需5至10年的时间。
Gartner分析师Tuong Huy Nguyen表示：“企业已经在尝试VR，但尚不愿意完全投入。另一方面，尽管消费者会被新的娱乐可能性所吸引，但只要产品规模依旧是如此之小，他们也不愿意投资于头戴式显示器。这可能会在未来五年内发生改变。”
Gartner表示，70%的企业将尝试面向消费者和企业使用的浸入式技术，25%的企业将在2022年前投入生产。
XR用于社会服务培训
埃森哲互动公司的内容创新主管Rori DuBoff表示，虽然在工业领域，不需要手就能在偏远地区工作是XR的一个关键驱动力，但医疗和社会服务部门正在利用XR来培训员工。
例如，埃森哲正在让没有经验的案例工作者通过VR头盔来接受模拟训练。其内容是使用身临其境的讲故事和基于语音的互动场景来帮助案例工作者培养他们的人员和决策技能。DuBoff说，我们的目标是让新员工尽快适应现实世界的情况。这比聘请咨询公司来帮助指导新员工要好得多。根据IDC的数据，到2023年，VR/AR培训的价值将超过80亿美元。
“这些用例将继续增长，因为节省的成本是巨大的，”DuBoff说。“这些公司正在采取渐进的措施，以摆脱低效率的工作。”
XR的潜力是埃森哲对Upskill进行战略投资的一个重要原因。Upskill是一家软件制造商，其正在帮助波音(Boeing)、通用电气(General Electric)和其他公司在商业环境中部署AR。
“这不仅仅是一种时尚，而且是人们在未来生活和工作的一种方式，”Duboff在谈到XR进化时说。DuBoff预计，随着5G的出现，XR用例将会激增，因为它将消除目前阻碍XR发展的延迟问题。
揭穿可穿戴设备的神话：XR不一定需要耳机或眼镜，因为软件本身就可以增加价值。DuBoff举例说，3D软件的改进使医生能够在iPad上查看器官和骨骼的图像，其细节比二维平面图像要清晰得多。她还指出，Warby Parker等服装制造商让消费者能够使用智能手机摄像头和苹果的ARKit软件来实现虚拟试穿镜框。
甚至比真实的东西更好：虚拟运动鞋的开箱
Footlocker就是这样一家采用增强现实技术来吸引其最佳客户群的零售商：对移动设备和应用程序渗透率较高的13至27岁客户。Foot Locker首席信息官Pawan Verma表示：“在很多情况下，他们在与我们的物业取得联系之前，就已经开始了他们的旅程。”
为了培养更多的品牌忠诚度，2017年12月，Foot Locker让Snapchat用户可以通过在Snapchat上的照片和视频中放置鞋子的图像，然后在零售店出售之前，将其“拆箱”Gatorade AJ1运动鞋。Foot Locker也在其Eastbay品牌应用中增加了AR功能，允许iPhone和Android智能手机用户扫描Eastbay目录的实体页面，以发现视频、故事、产品和其他内容。
Verma说，他打算在公司芝加哥办公室招聘120至150人，以从事个性化、数据分析、增强现实和其他数字技能方面的工作。
Gartner的数据显示，随着零售商开始寻求加强与客户的关系，到2020年，将有1亿消费者在AR网上和实体店购物。
经验教训：精心设计、个性化的用户体验是关键。“增强现实会让你沉浸在这样一种体验中，一旦你开始体验，你推荐的可能性就会很高，”Verma说。他表示，尽管消费者在使用了开箱或其他增强现实功能后可能不会真正购买产品，但一旦Foot Locker将机器学习算法应用到这些工具上，他们在使用这些工具时创建的数据就会很有价值。
VR开始进入保险业
农民保险集团(Farmers Insurance Group)也在推进企业与IT部门在VR方面的合作。该公司的个人产品线总裁Keith Daly和前首席信息官Ron Guerrier与虚拟现实初创公司Tailspin进行了合作，以培训目的创建了受损汽车和房屋的虚拟模型。
据称，农民体验实验室的代表只要戴上Oculus Rift耳机，在车辆和房屋周围走动，就可以观察Lexis的前四分之一面板或房屋被水损坏的情况。Guerier说，模拟程序允许代表们“触摸和感觉打开的橱柜和门”。仅就家庭模拟而言，Guerrier说Farmer's已经为训练设想了超过500种伤害组合。“总是可以看到不同的组合;它是如此的独特，”他补充道。“一个调解员可以连续这样做三个星期，他们将永远不会看到有同样的情况进入一个家庭。”
虚拟培训有潜力为农民每年节省多达30万美元的旅行成本。在公司每年会培训近300名的财产索赔代表。培训会从教室环境开始，然后在加州阿古拉山的农民大学学习三周。如今，学员可以通过VR头盔和软件进行远程学习，以减少旅行成本。受培训成功的鼓舞，农民们正在堪萨斯城创建一个虚拟现实工作室。他表示，租用一个虚拟现实工作室的成本仅为租用另一个填满了故障汽车以及重建受损房屋体验实验室的十分之一。
Guerrier说，Farmer's还在培训中增加了“角色扮演”，可以模拟调理员和一位即将被惹怒的顾客之间的互动，后者正与某种形式的财产损失作斗争。理想情况下，这种培训将使调理员在开始与客户在真实的事件场景中进行接触时更有同理心。
接下来会发生什么：随着VR技术变得越来越普及，Guerrier说，代表们将能够在自己家里使用这种功能来模拟破坏。Guerrier说：“这将给训练带来最大的机动性--利用增强现实技术，他们就不用到处飞了。而在客户需要的时候，调理员也可以尽最大努力来帮助他们。”
XR用于远程现场的服务指导
咨询公司Nerdery的首席技术官Joe Tobolski表示，XR的一个成熟的用例是，指派半退休员工从远处指导缺乏经验的现场服务人员。
例如，石油和天然气公司可以使用XR可穿戴设备将经验丰富的员工与相隔数英里的新员工联系起来。这名半退休的工人可以从家里的电脑上观看现场工作人员的头戴式耳机视频，可以“看到”现场工作人员看到的内容，并带着他们浏览解决方案，甚至还可以发送数字帮助手册。一旦问题得到解决，这位半退休的员工就可以继续下一个虚拟服务呼叫，而不必离开自己的家。Tobolski表示，对于追求安全运营的工业企业来说，这可能是一个真正的“力量倍增器”。
Tobolski表示：“关键在于你如何能够提供实地知识，并与年轻员工一起‘并肩作战’。”另一个例子则包括了在远程同事之间实现的对等软件编程，使用VR头戴式设备来输出代码。
技术-生理障碍依然存在。现实的情况是，人类仍然需要一种不会让使用者眩晕的耳机，同时还能帮助他们理解周围的环境。“新的硬件正在迎头赶上，而与现实相结合的计算能力也在变得更好，”Tobolski说。
